瀬田川さらえに命をかけた太郎兵衛親子三代の偉業
高島市新旭町深溝の琵琶湖沿いの夕暮原に、藤本太郎兵衛の銅像が建っております。（藤本太郎兵衛親子三代の業績を讃え、平成15年3月に区民の方々の手で顕彰の碑を建立）
その昔、広大な琵琶湖は、太古の昔より、瀬田川しか排水路がなく、その周辺の人々は、たび重なる水害に悩まされてきました。
江戸時代後期、深溝村（現高島市新旭町深溝）の庄屋であった藤本太郎兵衛は、琵琶湖治水に命をかけ、立ち上がりました。
一代目太郎兵衛（直重）は湖辺の村々に、川さらえを呼びかけ奔走し、177ヶ村の取りまとめに尽力し、天明四年（1784年）幕府から瀬田川さらえが許可されました。しかし人夫の統制が取れず、工事は二年で中断となってしまいました。
二代目太郎兵衛（重勝）は寛政三年（1791年）に委任状を持ち、打ち首覚悟で単身江戸へ老中松平越中守定信に、川さらえの許可を得るべく直訴したが、取り上げられませんでした。
そして三代目太郎兵衛（清勝）は、親の意志を継ぎ、瀬田川下流の反対者の説得や、幕府への嘆願を続け、ようやく天保二年（1831年）念願の許可がおり、初代から50年の長い歳月を要した「天保の御救大浚え」と呼ばれる大事業を成し遂げたとのことです。
※ この時の竣工届によると、大工27人、人夫延べ約31万人、工事費等が7,654両（約2億5千万円）とされています。
親子三代に渡って、自分達が住んでる村のためだけではなく、多くの村々のために、私財を投げ打って、文字通り命をかけて偉業を成し遂げられたことに、心から感動をいたしました。
滋賀県が、全国でも水害が一番少ないと言われていますが、その治水の先覚者であり、私達が安心して住めるのは、この太郎兵衛親子三代のお陰だと言っても過言ではなく、改めて感謝するとともに、同じ高島に生まれた者として誇りに思う次第です。
この偉業を後世にも長く伝えていきたいと、強く思います。
清水てつじ