自分の体の投げ出してバスを止めた車掌さんの実話
今朝は、地元健康推進委員さんの勉強会で、林寛照住職の講演のビデオテープを鑑賞しました。
その中で、自らの体を投げ出してバスを止めた鬼塚道男車掌さんのお話を聞きましたので報告します。
それは、戦後間もない昭和22年9月に、乗客のいのちを守るため、バスの車掌だった鬼塚道男（当時21才）が自ら体を張って輪止め（車のブレーキ）となり殉職しました。
国道206号線の打坂峠はくねくねと曲がっていて、バスの運転手からは地獄坂と呼ばれていました。当時道路はまだ舗装されておらず、勾配が20度もあり、馬力のない木炭バスにとっては急な坂道でした。
昭和22年9月1日、鬼塚車掌が乗ったバスは、打坂峠の頂上までもう少しのところでギアシャフトが外れ、動かなくなってしいました。ギアシャフトが外れると、バスのブレーキは全く効かず、バスはずるずると急な坂道を後ろに下がり始めました。
絶叫する運転手の声でバスから飛び降りた鬼塚車掌は、手近にあった石をバスの車輪の前に置きましたが、加速のついたバスは石を砕き、高さ20ｍの険しい崖の淵のところまで迫りました。崖にバスが落ちれば乗客の命が危ない。
鬼塚車掌は、自分が歯止めにならなければと体ごと丸くなって飛び込んで、そのままバスの下敷きになり、崖から落ちるぎりぎりのところでバスを止めました。30名余りの命と引き換えに、その若い生涯を閉じました。
この悲しい事故から27年の月日が流れた昭和49年10月に長崎自動車㈱は、鬼塚車掌の勇気をたたえ、時津町元村郷の事故現場に慰霊地蔵尊を建て、鬼塚車掌の命日である9月1日には毎年供養祭が行われています。
今日は、このようなお話を聞かせて頂き、心が豊かになり、自分自身がこの世を去っても思い続けられる人になるように頑張りたいと思います。
清水 てつじ